Dieses Getreide war einst die Hauptkultur der tschechischen Länder. Seinen Namen erhielt es von den alten Slawen vom Wort „žíti“ (leben). Roggen und Hafer sind die einzigen Getreidearten europäischen Ursprungs, da die anderen Arten meist aus Asien zu uns gelangten.

Von allen Getreidesorten enthält es die meisten B-Vitamine, 11 % Eiweiß, 72 % Kohlenhydrate und etwa 1,3 % Fett. Aus Roggenmehl (Auszugsmehl) wurden früher nicht nur Brot, sondern auch Kuchen und Gebäck hergestellt. Es wurde auch zur Kaffeeherstellung (Melta) verwendet. Erst der modische Weizen begann es allmählich an den Rand zu drängen.

Roggen enthält Gluten, jedoch weniger als Weizen.

Es ist von neutraler Natur und hat einen süßen und bitteren Geschmack. Es unterstützt das Immunsystem, wirkt harntreibend und hilft, gestaute Flüssigkeiten freizusetzen. Ein Sud aus Roggen ist bei Schwellungen oder während Abnehmkuren geeignet.