Er wurde bereits in der Antike verwendet. Wir nutzen ihn in der Lebensmittelindustrie zur Konservierung oder zum Würzen von Speisen.

Weinessig wird aus Rot- oder Weißwein hergestellt und vor allem im Mittelmeerraum und in Mitteleuropa verwendet. Apfelessig wird aus Apfelmost hergestellt. Diese beiden Essigsorten verwenden wir lieber als Branntweinessig, der durch die Gärung von verdünntem Ethanol hergestellt wird. Malzessig wird vor allem in Großbritannien hergestellt, während Balsamico-Essig ein traditioneller italienischer Essig ist, der aus Trauben der Sorte Trebbiano gepresst wird. Reisessig dominiert hingegen in der asiatischen Küche. Er wird in hell, rot und dunkel verwendet.

Essig hat einen sauren Geschmack und eine warme Natur. Er beeinflusst insbesondere die Tätigkeit von Magen und Leber. Er stoppt Blutungen, löst Blutstauungen auf und fördert die Verdauung. Er ist nicht geeignet bei Feuchtigkeit und Schwäche des mittleren Erwärmers.