Er war bereits seit dem 6. Jahrhundert v. Chr. im alten Ägypten bekannt und verbreitete sich von dort aus nach Südeuropa und weiter in den Norden. Er wurde in der Küche der Perser sowie im antiken Griechenland und Rom verwendet und gelangte von diesen Ländern aus weiter nach Europa. Nach Amerika wurde er von Christoph Kolumbus gebracht.

Eisbergsalat enthält Vitamin A, Vitamine der B-Gruppe einschließlich Folsäure, C, E und K (unterstützt die Blutgerinnung). An Mineralstoffen enthält er vor allem Natrium, Kalium und Eisen.

Er hat eine neutrale Natur, einen bitteren Geschmack und beeinflusst die Leitbahnen von Herz und Dünndarm.