Er wird auch Kreuzkümmel genannt und wurde bei den alten Ägyptern in Gräbern gefunden. Er war auch in Babylon bekannt, wo mit ihm zusammen Heilrezepte gefunden wurden. Die Pflanze stammt aus Äthiopien, wird aber im Osten Indiens, im Iran, in der Türkei sowie in Südspanien, auf Sizilien und Malta angebaut.

Kümmel ist von warmer Natur und scharfem Geschmack. Er fördert die Verdauung und löst Stagnationen in der Lunge und im Dickdarm.