Das Wort für den Namen dieses sehr bekannten Würzmittels stammt aus China und bezeichnete früher eine spezielle fermentierte Fischsauce. Irgendwann im 17. Jahrhundert probierten englische Seeleute sie dort und brachten sie nach Europa, wo sie zu einem Bestandteil vieler Küchen wurde. Tomaten gelangten erst im 19. Jahrhundert in den Ketchup, als man begann, ihr Mark mit verschiedenen Gewürzarten zu vermischen.

Er hat einen süßen und sauren Geschmack sowie eine kühle Natur. Er beeinflusst Bauchspeicheldrüse, Milz, Magen, Leber und Gallenblase.