Seine Heimat ist Südchina, er wird auch Sternanis genannt. Im Jahr 1588 brachte Sir Thomas Cavendish den Sternanis nach Europa, um 1700 gelangte er nach Moskau und Ende des 18. Jahrhunderts nach Deutschland.

Sternanis ist im Geschmack dem Anis sehr ähnlich, er wird für Gebäck, Lebkuchen, in einigen Ländern zur Aromatisierung von Pflaumenmus und bei der Herstellung von Bonbons verwendet. In der Likörherstellung wird er weitaus mehr geschätzt als Anis. Auch in der Parfümerie findet er Anwendung.

Sternanis ist von warmer Natur und unterstützt die Tätigkeit von Magen und Milz.